Que veut dire l'acronyme ”prépa” ?

L'abréviation prépa est couramment utilisée en France pour désigner les classes de préparation aux grandes écoles. Elle résume en une seule syllabe le parcours exigeant et prestigieux qui prépare les étudiants à intégrer des institutions supérieures telles que les écoles d'ingénieurs, de commerce ou encore les ENS (Écoles Normales Supérieures). Mais au-delà de son sens premier, l'acronyme porte en lui toute la rigueur et l'intensité des études qui caractérisent ce chemin académique.

D'où vient le terme "prépa" ?

L'origine du mot prépa est intimement liée au système éducatif français. Il s'est démocratisé pour faire référence aux classes préparatoires aux grandes écoles (CPGE), un dispositif spécifique à la France qui remonte au 19ème siècle. L'appellation familière "prépa" souligne la phase préliminaire intense qu'est cette formation dans le parcours scolaire des élèves.

Structure des classes préparatoires

Ces classes se divisent généralement en deux catégories : scientifique et économique/littéraire. Chacune présente une structure bien définie avec un programme dense visant à doter les élèves d'un solide bagage intellectuel et méthodologique. Les matières abordées sont vastes : mathématiques, physique, philosophie, langues vivantes, histoire-géo... Le tout avec un rythme soutenu ponctué par de nombreux contrôles continus et concours blancs.

Exemples d'utilisation du terme "prépa"

• J'ai été acceptée en prépa HEC, la voie royale vers les écoles de commerce.
• Pour intégrer Polytechnique, il faut passer par une prépa scientifique.
• Avec ma passion pour la littérature française, je pense m'orienter vers une hypokhâgne, c'est-à-dire une première année de classe préparatoire littéraire.
• Certains choisissent après le bac d'integrer directement l'université tandis que d'autres optent pour deux ans de classe de préparation intensive.
• Savoir gérer son stress est essentiel lorsqu'on est en prépas scientifiques , car la charge de travail est très importante.